莞香究竟是何物？

莞香，又称莞香树、白木香、土沉香，是一种瑞香科沉香属的常绿乔木，其学名为Aquilaria sinensis，莞香的核心价值在于其木材受到外界刺激（如虫蛀、创伤、真菌感染等）后，会分泌出带有浓郁香味的树脂，经过长时间的醇化形成“沉香”，而莞香树本身及其产物则统称为莞香，莞香自古以来就是中国岭南地区的著名香料，尤其在东莞地区种植历史悠久，因此得名“莞香”，东莞也因之被誉为“香都”。

莞香的形成过程极为复杂且漫长，当莞香树的树干或根部受损时，树木为自我修复会分泌树脂，这些树脂与木材组织、微生物共同作用，历经数年甚至数百年才能形成品质上乘的沉香，根据树脂含量、颜色、香味特征，莞香可分为多种等级，如“栈香”、“沉水香”、“黄熟香”等，其中沉水香因密度高、入水即沉而最为珍贵，莞香的香味独特，兼具甜、凉、苦等多重韵味，且持久不散，常被用于制作香料、药材、宗教用品及高端工艺品。

历史上，莞香曾是岭南重要的经济作物和贸易商品，自唐代起，东莞的莞香便通过海上丝绸之路远销东南亚、中东及欧洲，成为“海上丝绸之路”上的“黄金名片”，据史料记载，莞香的贸易不仅带动了当地经济发展，还促进了东莞与外界的文化交流，明清时期，东莞寮步镇是著名的香市，与广州花市、罗浮药市、廉州珠市并称“广东四大市”，足见莞香在当时的影响力，莞香在传统文化中也占有重要地位，古人常将其用于祭祀、熏香、佩戴，认为其具有辟邪、安神、静心等功效。

从植物学特性来看，莞香树高达10-15米，树皮灰白色，叶片呈椭圆状披针形，花色黄绿，果实为蒴果，其生长环境要求温暖湿润、土壤肥沃，主要分布于中国广东、海南、广西及云南等地，其中东莞因气候和土壤条件适宜，成为莞香的核心产区，由于长期过度采伐，野生莞香树资源一度濒临枯竭，被列为国家二级保护植物，近年来，通过人工种植和保育技术的推广，莞香产业逐渐复苏,成为当地生态经济的重要组成部分。

莞香的应用范围广泛，在香料领域，莞香被制成线香、盘香、香粉等，用于熏香、制香；在医药领域，《本草纲目》记载其能“治上热腹痛，呕吐恶心”，现代研究也表明其具有镇静、抗菌等作用；在工艺领域，莞香木因其纹理细腻、香气持久，常被雕刻成摆件、手串等艺术品，具有很高的收藏价值，莞香文化还融入了当地民俗，如东莞的“香市”习俗已被列入非物质文化遗产,成为传承岭南文化的重要载体。

相关问答FAQs

Q1：莞香与沉香有什么区别？
A：莞香是沉香的一种，特指产于中国岭南地区（尤其是东莞）的沉香，广义上的“沉香”是一个统称，指瑞香科沉香属树木在受伤后形成的香脂木材，而“莞香”则强调了其地理产地和历史文化背景，可以说莞香是沉香中的优质品类之一,具有独特的地域特色。

Q2：如何辨别莞香的真伪？
A：辨别莞香真伪需从外观、香味、密度等方面入手，真品莞香香味自然醇厚，层次丰富，且香味持久；假香多使用化学香精，香味刺鼻且短暂，从外观看，真品莞香纹理细腻，色泽不均，常有油线或虫眼；假香则纹理呆板，颜色均匀，真品莞香密度较高，优质品入水即沉，而假香多浮于水面，建议通过专业机构或信誉良好的渠道购买,避免上当受骗。