塔木德究竟是什么？

《塔木德》是犹太教的核心经典文献，被誉为“犹太人的智慧之书”和“生活的指南针”，其名称源自希伯来语“למד”（Lamed），意为“教导”或“学习”，本质上是一部关于犹太教律法、伦理、哲学、历史及民俗的百科全书，这部文献的形成历经近十个世纪，从公元前500年左右开始，直到公元5世纪前后基本定型，凝聚了无数拉比（犹太教智者）的智慧结晶,成为全球犹太人精神生活的支柱。

《塔木德》的结构主要由两部分组成：第一部是《密西拿》（Mishnah），形成于公元200年左右，是犹太口传律法的汇编，内容涵盖农业、安息日、节日、婚姻、财产等日常生活的方方面面，共分六卷63篇，系统整理了公元前2世纪至公元2世纪犹太教律法的核心条文，第二部是《革马拉》（Gemara），是对《密西拿》的注解与讨论，形成于公元3至5世纪，主要在巴比伦地区的巴比伦学院和巴勒斯坦地区的加利利学院完成，因此分为“巴比伦塔木德”和“巴勒斯坦塔木德”两个版本，其中巴比伦塔木德因其内容更完整、讨论更深入,成为流传最广的主流版本。

《塔木德》的内容远非简单的律法条文，而是充满了思辨与对话，拉比们通过提问、辩论、反驳和补充的方式，对律法的适用性进行深入探讨，甚至常常出现“多数派与少数派并存”的结论——这种对多元观点的包容，体现了犹太文化中对理性思辨的推崇，在讨论“如何安息日”时，《塔木德》不仅规定禁止工作，还详细列举了39类禁止的行为（如耕种、编织、点火等），并探讨现代生活中哪些行为可能触及这些禁令，这种对细节的关注和对现实问题的关照，使其成为一部“活着的经典”。

从思想内涵来看，《塔木德》涵盖了犹太教的伦理观、价值观和世界观，它强调“爱人如己”（Leviticus 19:18）是核心伦理准则，主张公平正义、慈善救济、尊重生命，在商业伦理中，它规定“不可在秤上做手脚”“不可放贷取利”，要求商人诚信经营；在法律实践中，它提出“谁主张，谁举证”“宁纵勿枉”的原则，体现了对程序正义的重视。《塔木德》还包含大量寓言、故事和谚语，如“世界因学童的呼吸而得以存在”“没有面包， Torah（律法）也会被遗忘”，强调了物质与精神的平衡,以及学习在犹太文化中的至高地位。

《塔木德》对犹太民族的影响深远，在历史上，犹太民族多次流散各地，但《塔木德》作为 portable homeland（可携带的祖国），维系了犹太人的文化认同和民族凝聚力，它不仅是宗教生活的指南，也是世俗生活的规范——从饮食禁忌（如kosher食品的规定）到节日习俗，从教育方式到家庭伦理，都渗透着《塔木德》的智慧，在现代，《塔木德》的商业智慧尤其受到关注，其强调的“契约精神”“风险意识”“终身学习”等理念，被许多犹太企业家奉为圭臬，推动了犹太人在商业、金融、科技等领域的卓越成就。

值得注意的是，《塔木德》并非一部封闭的经典，而是随着时代发展不断被诠释和补充的开放体系，中世纪以来，著名的拉比如迈蒙尼（《迷途指津》作者）、约瑟夫·卡罗（《犹太法典》编纂者）等，都曾基于《塔木德》展开新的阐释，使其能够适应不同时代的社会需求，这种“传统与变革”的平衡，正是《塔木德》生命力的源泉。

相关问答FAQs：

1. 问：《塔木德》和《圣经》有什么关系？
   答：《圣经》（即《塔纳赫》）是犹太教的正式经典，包含律法书、先知书和圣卷，是犹太教信仰的基础文本，成书于公元前5世纪之前，内容更偏向历史叙事和宗教律法的核心条文，而《塔木德》是对《圣经》中律法部分的详细阐释和扩展，尤其是对《摩西五经》中律法条文的口传讨论，形成时间晚于《圣经》，内容更偏向实践应用和哲学思辨。《圣经》是“源头”，《塔木德》是“河流”，后者是对前者的传承、解读与发展。

2. 问：普通人阅读《塔木德》需要具备哪些知识背景？
   答：阅读《塔木德》需要一定的犹太教基础知识，如了解基本的律法概念（如“mitzvah”“kosher”）、犹太历史（如第二圣殿时期、流散史）以及希伯来语术语（如“拉比”“革马拉”），对于非专业读者，建议选择权威的译本（如中文版《塔木德》选译本）或导读类书籍，这些版本通常会附带注释和背景介绍，帮助理解复杂的律法辩论和隐喻，保持对“思辨性文本”的耐心也很重要，因为《塔木德》并非线性叙事，而是多角度对话,需要反复咀嚼才能体会其智慧。