广韵究竟是什么？

《广韵》是中国古代一部重要的韵书，全称为《大宋重修广韵》，成书于北宋真宗年间（1008年），由陈彭年、丘雍等人奉诏修订而成，作为中国历史上第一部官修韵书，《广韵》上承《切韵》，下启《集韵》等后世韵书，是研究汉语语音史、词汇史、文字学的核心文献，也是保存中古汉语语音系统最完整、最系统的资料。

从性质上看,《广韵》属于“音义兼注”的韵书，其核心功能是为汉字标注读音、解释字义，同时按韵部编排汉字，便于文人作诗押韵和查检字音，全书共5卷，按平、上、去、入四声分卷，每声之下再分韵部，共206韵（平声57韵，上声55韵，去声60韵，入声34韵），每个韵部以一个代表字（“韵目”）领头，同韵部的汉字按声母（“纽”）和声调分组排列，形成“韵—纽—调”的立体结构，这种编排方式既系统严谨，又兼顾了实际语言应用的需求，体现了中古汉语语音的复杂性和精密性。

在语音系统上,《广韵》的价值尤为突出，它完整记录了中古汉语（约隋唐至宋初）的语音面貌，包括声母、韵母、声调三要素，声母方面，《广韵》分为“帮滂並明、端透定泥”等36个字母（后世归纳为“三十六字母”），反映了中古汉语的辅音系统特点，如全浊声母的存在（如“並”“定”等）和复杂的复辅音现象，韵母方面，206个韵部对应不同的主要元音和韵尾，同时通过“开合口”（唇形圆展）、“等呼”（介音的有无与性质）等细分韵类，展现了丰富的韵母结构，声调则沿用“平上去入”四声，其中平声分“阴平”“阳平”（依据声母清浊），入声韵尾以-p、-t、-k收尾，这些特征都是上古汉语向近代汉语演变的关键环节。《广韵》被视为重建中古汉语语音的“活化石”，是历史语言学研究的基石。 编排上，《广韵》以“韵”为纲，以“纽”为目，每个汉字下注有反切（注音方法，如“东，德红切”）、释义、典故等信息，反切用两个汉字拼合被注字的读音，上字取声母，下字取韵母和声调，这种注音方式比直音法（同音字注音）更精确，为后世提供了可靠的语音标注，释义部分则博采古代字书、韵书及经史子集的资料，涵盖本义、引申义、假借义等，部分条目还附有书证或例句，具有重要的词汇学和文献学价值。“天”字在《广韵》中注为“颠也，他前切”，既解释了“头顶”的本义，又标注了中古读音，还保留了《说文解字》的释义传统。

从历史渊源看,《广韵》直接继承自隋代陆法言的《切韵》（601年）。《切韵》成书后，经唐代《唐韵》等修订，至北宋时语音已发生变化，朝廷遂命陈彭年等人重修，广收字义，详审音韵，故称“广韵”。《广韵》的修订不仅补充了汉字数量（收字约26194个，远超《切韵》的1.2万余字），还完善了韵部划分和注释体系，使其成为韵书的集大成者，尽管《广韵》的实用功能在元代后逐渐被《中原音韵》等反映近代北方语音的韵书取代，但其学术地位从未动摇，清代学者段玉裁、王念孙等通过研究《广韵》考订古音，近代语言学家赵元任、王力等则以其为基础构建中古音系，足见其跨越千年的学术生命力。

《广韵》还蕴含丰富的文化信息，作为官修韵书，它反映了宋代官方对语言规范的重视，其收录的汉字涵盖经史子集的常用字和生僻字，是古代文化知识的宝库，韵部的划分也体现了当时诗歌创作的押韵习惯，如平声韵多用于律诗，入声韵短促有力，适合表达激越情感，这些特点在唐诗宋词中均有体现。《广韵》对异体字、俗字的收录，也为汉字演变史提供了珍贵资料。

《广韵》不仅是一部韵书，更是中国古代语言学、文化史研究的核心文献，它以系统严谨的编排、详实准确的注音释义，保存了中古汉语的完整语音系统，为后世语言研究提供了不可替代的依据，其学术价值和文化意义历久弥新，至今仍是汉语史、音韵学等领域不可或缺的经典之作。

相关问答FAQs
Q1：《广韵》与《切韵》是什么关系？
A1：《广韵》是《切韵》的修订增补本，隋代陆法言编撰《切韵》后，唐代有《唐韵》等修订本，至北宋真宗年间，陈彭年、丘雍等人奉诏在《切韵》系统基础上增补字义、审订音韵，编成《广韵》。《广韵》收字更多（约2.6万字），韵部划分更细（206韵），注释更详尽，但语音系统与《切韵》一脉相承，是研究《切韵》音系最重要的文献。

Q2：如何通过《广韵》研究中古汉语语音？
A2：研究者可利用《广韵》的反切标注、韵部划分、声调分类等材料，结合“三十六字母”等工具，分析中古汉语的声母（如清浊、送气与否）、韵母（如主要元音、韵尾、介音）和声调（平上去入）系统，通过反切上字归纳声母类别，通过同韵字比较韵母结构，通过“开合口”“等呼”区分韵母细类，对比《广韵》与现代方言或域外汉字音（如日语吴音、汉音），可进一步验证中古语音的演变规律。